Laguna Quilotoa
En route pour la " Loop de Quilotoa ".
Le lac volcanique de Quilotoa est un des sites les plus célèbres, et probablement aussi un des plus impressionnants, des Andes équatoriennes.
Située dans une zone éloignée de la cordillère orientale, uniquement accessible aujourd'hui par des routes plutôt en bon état, cette région offre des paysages tout à fait splendides et des villages indiens restés encore authentiques.
Cette boucle nous permet d'admirer les sommets des volcans couronnés de neige, les vertes et fertiles vallées inter-andines et les cultures sur leurs pentes abruptes.
Nous nous posons à la lagune de Quilotoa où nous retrouvons Anne Ségolène , Antony et les enfants.
Cette belle lagune, d'une couleur vert-turquoise spectaculaire, se trouve à 3 800 mètres d'altitude au fond d'un ancien cratère volcanique. Elle a un diamètre de 3,15 km .
Ce cratère s'est formé au 18e siècle, époque où il est entré en éruption. Au cours des années, une lagune vert-émeraude a rempli les profondeurs du cratère. La légende locale prétend qu'il est connecté à l'océan et que, pour cette raison, l'eau est salée et acide.
Il est possible de faire une randonnée autour du cratère ... En 5 ou 6 heures, que nous ne faisons pas, nous nous contentons d'une petite randonnée vers un mirador.
Début de soirée autour d'une bière puis le froid nous pousse dans nos camping-cars.
Le lendemain, après notre petite randonnée, nous continuons notre tour de la lagune à travers des paysages magnifiques pour nous poser à " Sigchos" dans un hôtel qui accepte les campeurs
Nous pouvons bénéficier des infrastructures de l'établissement et en autre de la piscine chauffée du hammam, du sauna et du jacuzzi !!!
Bain pour tout le monde en compagnie de nos amis qui nous ont rejoints ... un vrai régal.
Nous décidons de rester une journée de plus. L'environnement est bucolique et des chemins de randonnées partent de l'hôtel.
Celui que nous avons choisi nous permet de rejoindre un mirador afin d'admirer les volcans aux alentours.
Le reste de la journée est dédié à notre site.
Cotopaxi
Pour nous rendre au parking et faire la randonnée, nous sommes obligés de prendre un guide.
Notre départ est prévu 8 h 30 avec Maria.
Nous empruntons la même route qu'hier mais en 4x4 dans un épais brouillard pour monter à 4 600 m.
Nous commençons notre ascension jusqu'au pied du glacier qui se situe à 5 000 m ... Un vrai chemin de croix ... A cette altitude l'air se rarifie et nous perdons notre souffle.
Nous faisons de nombreuses haltes dans un brouillard toujours épais. Selon notre guide, il n'est pas rare que le brouillard et les nuages ne disparaissent pas de la journée.
Après 1 h 45 de montée, nous arrivons au pied du glacier au moment même où le volcan apparaît sous un ciel bleu azur ... Quelle vue ... Nous en avons le souffle coupé mais quelle récompense après ces efforts douloureux ... En 1 minute nous avons oublié notre souffrance.
Quel spectacle inoubliable ... Encore des images gravées dans nos mémoires.
Nous redescendons vers le refuge où nous commandons un chocolat et une chocolatine ... Un réconfort avant la descente vers le parking ... Nous prenons le chemin " Rompe Corazones " ou " Briseur de Coeurs " qui porte bien son nom (Une pente très raide).
Notre guide nous dépose au camping-car, puis nous prenons la route vers Latacunga, ville sans intérêt mais assez grande pour nous permettre d'acheter une couette plus épaisse.
Et oui les nuits sont très fraiches à plus de 3 000 m ... La température au petit matin est de 6° à l'extérieur et 12° à l'intérieur !!!
Depuis notre bivouac nous pouvons admirer le volcan et son panache de fumée qui s'élève très haut.
Cotopaxi
Avec nos amis nous avions décidé hier de nous retrouver au camping pour partager un café.
Au réveil, le brouillard est très très épais et la visibilité quasi inexistante.
Nous partons de bonne heure mais nous ne les trouvons pas, en fait ils se sont posés dans un autre camping près de l'entrée nord ... Dommage.
Nous décidons de voir le volcan de plus près et montons jusqu'à la " Laguna de Limpiopung" qui se situe sur un plateau à 3 800 m.
Par chance à notre arrivée le brouillard disparaît et le soleil fait son apparition.
Nous restons sur le parking en attendant éventuellement que le volcan se dévoile.
Depuis notre poste nous avons une belle vue et déjeunons bien au chaud à l'intérieur du camping-car.
Et encore une fois la chance nous sourit .... En début d'après-midi notre attente est récompensée ... Monsieur " Cotopaxi " daigne se montrer ... Les images que nous avons en tête deviennent réalité ... C'est un superbe " Show ".
Avant de redescendre vers notre bivouac, nous rayonnons autour du lac en admirant la flore et quelques oiseaux.
La nuit s'annonce fraîche voir glaciale !!!
Cotopaxi
Hier en sortant du garage, et après 15 minutes de route, nous ressentons que les freins chauffent.
Est-ce normal ? Nous téléphonons au garage qui nous demande de revenir. Nous sommes à 1 heure de route et c'est l'heure des embouteillages.
Nous préférons n'y retourner que le lendemain.
Nous voilà de nouveau chez le garagiste, qui trouve immédiatement le problème ... Une pièce dans les mâchoires de freins était défectueuse ... Ouf
Nous reprenons notre chemin direction le " volcan Cotopaxi "
Ce géant de la nature est considéré comme le joyau de l’Allée des Volcans. C’est l’un des plus célèbres volcans d’Amérique du Sud.
IL est toujours en activité, ce qui le rend très dangereux. Ses éruptions sont extrêmement mortelles en raison de son type explosif et de ses crêtes glaciaires. Lors d’une éruption, la lave qui se mêle à la neige a l’effet d’une bombe. Aujourd’hui, Cotopaxi fait partie des volcans les plus surveillés en Équateur.
Nous entrons dans le parc national par l'entrée sud plus facile d'accès pour notre compagnon de route. Au total, le parc couvre une superficie de près de 334 kilomètres carrés.
Plusieurs solutions sont offertes pour visiter le parc.
* monter au sommet du volcan en 2 ou 3 jours *** extrêmement physique et difficile
* randonner autour du lac Limpiopungo
* treck du parking au refuge.
Nous nous posons sur le parking du centre d'information à 3 400 m, il fait froid mais nous ne voyons pas le volcan.
Nous sommes en contact avec Anne-Ségolène et Antony qui nous précèdent et nous informent que la montée en camping-car sera très difficile voir impossible.
Nous questionnons les gardes nationaux qui confirment l'accès impossible jusqu'au parking mais facile pour le lac.
Nous restons sur place.
CARNET N° 133
MAVROS ODYSSEE
