Chichicastenango
Nous partons au nord-ouest du Guatemala pour visiter la région des " hautes terres " et plus particulièrement le " Pays Quiche ".
" Chichicastenango " est une ville authentique mais très touristique.
Elle accueille le plus grand marché de toute l'Amérique Centrale, un événement qui lui vaut d'être l'une des destinations les plus visitées du Guatemala.
C'est ici que nous rencontrons les " Mayas Quichés", l'ethnie la plus importante de l'Altiplano, au coeur d'un marché coloré.
Chaque jeudi et chaque dimanche, des centaines d'indigènes de toute la région débarquent pour proposer leurs objets d'artisanat et leurs productions de fruits et légumes.
C'est sur la grand place que les étals s'installent, proposant un spectacle de couleurs et d'odeurs
Les nombreuses ethnies mayas sont reconnaissables à leurs costumes traditionnels faits de superbes textiles aux broderies réalisées à la main. Tous les thèmes sont brodés : fleurs, oiseaux et formes géométriques.
Il n'y a pas de sublime monument mais nous visitons :
* l'église Santo Tomás et son ancien monastère dominicain de plus de 460 ans. Cette église construite en 1540 est fréquentée par les indiens " Quichés " qui implorent les forces de la nature pour obtenir de bonnes récoltes ou recouvrer la santé, faisant brûler de l'encens et des bougies à l'intérieur du temple catholique et sur les 18 marches de l'escalier représentant selon eux les 18 mois de 20 jours du calendrier Maya.
* le cimetière avec ses tombes colorées où nous assistons à des rituels mayas.
Nous sommes aussi venus ici lors de la fête de " San Tomas " le saint patron de la cité qui a lieu les 21 et 22 décembre et qui est célèbre pour son mélange de croyances religieuses ... maya et catholique.
La population s’habille avec sa meilleure tenue le jour de la fête. Les danses traditionnelles sont présentées dès les premières heures du matin sur la place principale.
Les participants s’habillent de robes luxueuses, ornées de franges étincelantes, de paillettes, de miroirs, ainsi que de plumes d’autruche, de paon et de faisan colorées.
Chaque danse est accompagnée d’un petit groupe musical. Les masques et les robes pour chaque danse sont commandés dans des ateliers spécialisés, qui maintiennent les traditions.
Les statues des 14 confréries sont placées autour de la place. Elles sont emmenées en procession sur leurs plates-formes portatives : Saint Pierre Martyr, Saint Veracruz, Saint Thomas d’Aquin, Saint Michel Archange, Notre Dame de l’Immaculée Conception, Notre Seigneur de l’Ascension, le Saint Sacrement, Saint Geronimo, Notre-Dame du Couronnement, Notre-Dame du Rosaire, Saint Joseph, Saint Sébastien et Saint Thomas apôtre.
La procession est longue car les effigies contournent le vaste marché, sur un lit composé de fleurs et bougies et accompagnées du bruit assourdissant des pétards et des orchestres présents ... mais aussi par une foule immense ... il est souvent impossible de bouger ... nous sommes serrés comme des sardines !!!
Quel spectacle ... une féerie de couleurs, de bruits et d'odeurs.
Nous restons deux jours pour profiter pleinement des festivités qui se terminent par le traditionnel feu d'artifices.
CARNET N° 078
MAVROS ODYSSEE