Leon
Aujourd'hui, nous partons à la découverte de la ville en suivant un itinéraire touristique et en jonglant avec les horaires d'ouverture et de fermeture des sites.
" León " est une des plus belles villes coloniales du pays.
Fondée en 1524 par " Francisco Hernández de Córdoba " en face du volcan
" Momotombo ", la ville fut déplacée sur son emplacement actuel suite au tremblement de terre de 1610.
L'ancienne cité est connue aujourd'hui sous le nom de " León Viejo ".
La nouvelle cité de " León " allait très rapidement se développer et fut divisée en plusieurs quartiers (créoles, indigènes, noirs, mûlatres et blancs) mais le 21 août 1685 elle fut attaquée par des pirates anglais laissant la cathédrale en ruine ainsi que plusieurs églises et édifices publics.
Malgré cela León reconstruisit rapidement ces édifices,
En 1854 éclata une lutte fratricide entre Granada et León.
Leon s'affirme comme la capitale libérale du pays, opposée à la conservatrice Granada.
Les libéraux décidèrent alors de faire appel au flibustier nord-américain
" William Walker " pour venir à bout des prétentions de Granada en incendiant cette dernière !!!
* Catedral de la Asunción de la Bienaventurada Virgen María : elle fut contruite entre 1747 et 1814 dans un style baroque et serait la plus grande cathédrale de toute l'Amérique Centrale. Nous montons sur son toit pour avoir une vue éblouissante sur les volcans aux alentours
Elle est inscrite au patrimoine mondiale par l'Unesco en 2011
* le Sanctuaire Nuestra Señora de La Merced dédié à la sainte patronne de la ville.
De nombreux édifices d'une grande richesse architecturale et de toutes les couleurs constituent le centre historique très agréable.
Au cours de notre promenade nous nous arrêtons chez le coiffeur puis dans un cybercafé pour rien ... Christophe a oublié d'enregistrer la vidéo sur sa clef USB... c'est ballot !!!
Leon
Nous quittons notre station-service pour rejoindre la ville de " Leon ".
Nous traversons des champs entiers où les grains de café sèchent au soleil sur des grandes bâches noires. Les ouvriers les ratissent toute la journée.
A notre arrivée en ville nous déposons notre linge dans une " Laundry " tenue par une nicaraguayenne mariée à un français. Elle nous offre un livre écrit par son époux.
Puis nous rejoignons le centre ville en " triporteur " mode de déplacement très prisé par les habitants. Ils y en a 2 000 à Léon et travaillent de 6 h du matin à la tombée de la nuit. La concurrence est féroce.
Comme à notre habitude nous nous dirigeons vers l'office du tourisme pour obtenir des informations et nous apprenons qu'une visite guidée gratuite est organisée à 16 h le jour même.
En attendant nous visitons le " Museo de Arte Fondacion Ortiz Guardian "
Probablement le plus beau musée d’art contemporain de toute l’Amérique centrale. La collection, répartie sur deux bâtiments avec des cours et patios de verdure, comprend des œuvres de Picasso, Chagall, Miró et un certain nombre d’artistes renommés du Nicaragua.
Nous rejoignons notre guide devant un " mural " retraçant l'histoire du Nicaragua. Ce n'est pas un tour classique des monuments de la ville mais un tour axé sur l'histoire du pays.
Notre guide " Léonce " très passionné et passionnant, nous conte au fil du temps la création de son pays avec toutes ses étapes de tragédie et de joie.
Rien n'est oublié : les premiers habitants, la conquête espagnole, les pirates, la domination des Etats Unis, les révoltes, les dictatures et l'indépendance.
Souvent il compare le caratère des nicaraguayens à un volcan ... toujours en ébullition !!!
Un tour inoubliable.
CARNET N° 086
MAVROS ODYSSEE