En fin de journée nous décidons de faire un peu de shopping et de déhambuler dans la ville sans but précis.
Nous découvrons l'intense activité de la capitale du Rajasthan avec ses petites échoppes d'artisan, ses rickchaws, ses petits restaurants, les trottoirs bondés, les klaxons et toujours le sourire et la gentillesse des habitants.
Retour à l'hôtel pour un repos bien mérité
Nous retournons sur Jaipur afin de visiter le city palace.
C'est le palais royal, ensemble de palais, de cours, de jardins et de temples reliés entre eux par de larges portes.
Nous ne pouvons visiter qu'une partie du palais, le reste est toujours habité par la famille royale.
Plusieurs portes permettent de quitter les rues populaires pour pénétrer dans le palais.
Parmi les nombreux objets, deux grandes urnes dont se servit le Maharaja pour transporter une réserve de six mois d'eau du Gange lors du couronnement à Londres du roi Edouard VII.
A la sortie nous nous dirigeons vers Jantar Mandar, l'observatoire du Maharaja construit en 1716.
Nous sortons de Jaipur pour nous rendre à 10 km au nord sur le site du " Fort Amber ".
Au sommet des collines rocheuses qui entourent la cité se tiennent des forts extraordinaires et imposants. Le plus spectaculaire et riche étant le " Fort d'Amber ".
Pour atteindre l'entrée du fort, nous pouvons gravir les remparts abrupts soit à pied, soit en taxi ou plus solennellement à dos d'éléphant. Nous sommes des grands sportifs et courageux, donc nous montons à pied.
Tout le long de la rampe, nous sommes doublés par des éléphants transportant des groupes de touristes.
Chaque éléphant est peint de vives couleurs et habillé par divers tissus chatoyants.
Nous pénétrons dans le fort par la porte " Singh Pol " , la porte des lions, nous pouvons admirer les porches massifs, les cours, les escaliers, les palais et les pavillons à colonnes.
Certains murs des palais sont sertis de délicats motifs en miroir.
L'un des lieux les plus réputés de Jaipur est le " Hawa Mahal " ou " palais des vents ".
Il ne s'agit pas d'un palais, mais plutôt d'une extraordinaire façade percée de 953 fenêtres, permettant aux dames du palais royal de contempler le monde extérieur sans être vues.
Nous y allons de bonne heure pour capter les lumières du matin.
La journée est consacrée à la découverte de Jaipur.
La ville " Rose " est la cité de Jai, la victoire. En 1883, en l'honneur de la visite du prince Albert, époux de la reine Victotia, elle fut repeinte dans la couleur traditionnelle de bienvenue, le rose, et conservée depuis.
En arrivant en fin d'après-midi la veille, nous avons découvert notre hôtel :
Elégante bâtisse d'une trentaine de chambres, toutes différentes et délicatement décorées (meubles, peintures chatoyantes et de style Rajpoute).
Après un petit repos bien mérité, nous avons dîné aux chandelles sur la terrasse.
Lundi 18 février 2008
Jaipur