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Mount Cook
Nous avons réservé le camping pour deux jours.
Ainsi, ce matin, nous prenons notre temps ... Nous sommes en face du glacier et nous ne nous lassons pas de l'admirer.
Il fait très beau et il y a moins de monde qu'hier.
Nous déjeunons dans un des rares restaurants du village, puis retournons au camping pour prendre nos appareils photo et caméra pour notre randonnée de l'après-midi.
Nous choisissons le chemin vers " Kea Point ".
Cette courte randonnée permet de se rapprocher de la moraine du glacier Mueller. Elle traverse la zone de végétation subalpine caractérisée par des hautes herbes et des broussailles.
A l'arrivée, nous surplombons la vallée Hooker et son lac encaissé au pied du Mont Sefton et Footstool avec en arrière-plan le mont Cook.
Retour au camping pour une autre belle soirée
Mount Cook
Le Mont Cook ou Aoraki en Maori n’est autre que le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande avec ses 3724 mètres.
Le nom “Cook” du mont a été donné par la couronne d’Angleterre en l’honneur du navigateur James Cook, passé de nombreuses fois par la Nouvelle-Zélande lors de ses différents voyages autour du monde.
Les environs d’Aoraki/Mont Cook sont propices à la randonnée. En effet, les paysages à couper le souffle ainsi que les nombreux chemins de randonnées nous réservent de belles surprises.
Nous arrivons en fin de matinée dans le village déjà surchargé de monde. Les chemins d'accès sont remplis de chaque côté par une file importante de voitures et camping-cars.
Nous choisissons une place dans le camping que nous avons réservé. C'est un camping géré par le " DOC " ou le Ministère de la conservation du patrimoine naturel et historique.
Nous avons pris un pass pour un mois ce qui nous donne accès à ses campings gratuitement.
Le confort est identique à celui des " Free camping " avec en plus une cuisine commune et des éviers.
Après le déjeuner et un petit repos, nous partons sur le sentier " Hooker Valley Track "
Cette randonnée de 10 km passe à travers les deux lacs de Mueller et Hooker avant de déboucher sur un glacier niché au pied du " Mount Cook". La facilité d’accès du spot ainsi que la possibilité de voir Aoraki de près en fait l’une des randonnées les plus fréquentées du pays, pour le meilleur et pour le pire…
C'est un défilé de touristes sans discontinuer tout au long de la journée qui monte ou descend ... Heureusement que nous sommes partis en milieu d'après-midi, il y a peu de monde.
Les trois heures de marche sont récompensées par la beauté indescriptible du lieu.
Belle soirée au pied de ces glaciers.
Lac Alexandrina
Dès notre réveil nous devons nous préparer pour la route.
* Défaire le lit
* Remettre les affaires dans le storage (en fait sur le lit)
* Préparer le petit déjeuner dans la mini cuisine
* Prendre sa douche dans une mini salle de bain
* Préparer le campervan pour la route
Tout cela nous change de notre camping-car ... Il faut bien s'adapter !!!
Nous partons en direction du " Lake Alexandrina "
Sur notre route nous passons par le " Lake Tekapo ", un lieu incontournable d’un road trip.
En effet les paysages qu’offre ce lieu avec son magnifique lac entouré de montagnes sont sublimes.
Il provient de la fonte de glaciers en amont qui sont à l’origine de la couleur bleue / turquoise si particulière des lacs de la région. En effet, en glissant sur les roches, les glaciers provoquent une sorte de « poussière » de roche qui, mélangée à l’eau, lui confère cette couleur.
Nous visitons la " Church of the good Shepard " l’église la plus célèbre de Nouvelle-Zélande construite en 1935
Nous arrivons vers midi à notre bivouac. C'est un camping géré par un indépendant qui propose, pour une somme modique, la même prestation que le " Free Camping " avec en plus une cuisine commune.
Il n'y a pas la possibilité de réserver. C'est la système " Premier arrivé * Premier servi ". Le paiement se fait en liquide à mettre dans une enveloppe dédiée.
Nous avons déjà connu ce mode de fonctionnement au Etats Unis.
Une fois installés, nous faisons une randonnée autour du lac et passons le reste de la journée au soleil à lire et préparer la suite du programme.
Lac Tekapo
Il est plus de 14h lorsque nous démarrons ...
Notre premier arrêt est pour le ravitaillement ... Il faut faire un plein complet ... Heureusement qu'ici les supermarchés sont aussi bien achalandés que les nôtres.
Nous parcourons 250 km pour rejoindre notre point de chute que nous avons choisi.
Les routes sont de bonne qualité et les directions très bien indiquées ... Cela nous change de l'Amérique Centrale et du Sud !!!
En Nouvelle Zélande le camping sauvage est interdit ... Mais étant le pays du camping, de nombreux villages ou villes possèdent un ou plusieurs " Campground " payants ou gratuits ou bien des " Dump station " (aire de service gratuite).
Deux applications spécialisées et très bien faites nous aident à planifier nos étapes.
Sur la route nous croisons énormément des camping-cars (des vrais), des campervans ou des voitures aménagées pour le camping.
Notre premier bivouac est un " Free Camping " c'est juste un terrain avec un bloc sanitaire.
Nous passons la soirée à nous organiser à bord :
* rangement de nos vêtements dans un coffre
* storage des valises, tables, chaises, couettes et oreillers sur le lit au-dessus de nos têtes pour la journée
* rangement des victuailles dans les petits coffres à gauche et à droite
* prise en main du tableau de bord gérant l'électricité (lumières, pompe à eau, wc et prise usb)
* faire la cuisine dans un espace réduit
* s'organiser pour la nuit ... faire le lit et ranger les affaires
Notre première nuit se passe à merveille
Prise en charge de notre campervan
C'est le grand jour : Nous récupérons notre campervan que nous avons loué pour 63 jours.
Ayant rendez-vous à 8h30 ce matin, nous nous levons de bonne heure pour refaire nos bagages, déjeuner tranquillement et prendre un Uber.
Nous ne sommes pas les premiers, mais rapidement nous sommes pris en main.
Nous remplissons les divers documents pour la prise en charge du véhicule et nous attendons que le véhicule sorte du garage.
Au bout de quelques instants, nous sommes informés que celui-ci n'est pas prêt. Notre location étant assez longue les vérifications sont plus complètes !!! Nous devons attendre midi.
En attendant, nous bénéficions d'un véhicule de prêt.
Nous sommes dépités car nous ne comprenons pas pourquoi notre campervan n'est prêt alors que nous avons payé le solde de la location il y a plus d'un mois.
Nous prenons cette voiture pour nous rendre en ville et plus exactement au " Jardin botanique ".
Ce jardin occupe une partie du " Hagley park " sur 30 hectares. Nous empruntons les sentiers botaniques où des parterres de fleurs de toutes les couleurs illuminent le parcours.
Vers 11h30 nous sommes appelés pour nous prévenir que le campervan est prêt.
Nous retournons immédiatement chez le loueur ...
Pour résumer rapidement la suite, nous sommes reçus par une employée qui ne connaît rien sur la mise en route. Nous sommes obligés de poser des questions et de réclamer des ustensiles prévus dans le contrat ... Heureusement que le monde du camping-car ne nous est pas inconnu !!!
De plus, le pare-brise a un impact, il faut le changer car cela est passible d'une amende !!!
Pour finir nous sommes très surpris par ce campervan; nous le pensions plus grand et moins voyant ...
Nos amis néo-zélandais le baptisent " Kermit the frog " pour notre part nous le baptisons " Cetelem " !!!
CARNET N° 200
MAVROS ODYSSEE
