San Agustin
A notre réveil la pluie fait son apparition et le paysage change complétement. Nous avons été chanceux de voir ce magnifique désert sous le soleil.
Notre prochaine étape nous amène à San Agustin à quelques 273 kilomètres.
Nous mettons 1 jour 1/2 pour atteindre notre destination. Nous circulons entre la " Cordillère Orientale " et la " Cordillère Centrale " à travers un paysage magnifique .
Un vrai régal pour les yeux, mais difficile de photographier ou de filmer car impossible de se garer sur les côtés de la route.
La cordillère centrale est la source des deux principaux fleuves colombiens, le Rio Magdalena et le Rio Cauca. Au cœur de celle-ci se situent certains des plus hauts sommets du pays à plus de 5000 mètres d’altitude, dont le Nevado del Huila, un volcan situé à 5750 mètres.
Elle héberge également de nombreux parcs naturels préservés.
La Région du Café est également traversée par la cordillère centrale façonnant ces paysages vallonnés uniques entre plantations de café et de bananiers.
De nombreux villages typiques sont nichés sur les hauteurs de la cordillère orientale. S’accommodant des reliefs montagneux, ces villages doivent leur charme tout particulier à leurs rues escarpées et à leur architecture coloniale.
San Agustin et ses alentours sont considérés comme l’une des plus grandes nécropoles du monde. Encore aujourd’hui, ces sculptures recèlent de nombreux mystères.
La civilisation nommée San Agustin par le monde occidental est une civilisation encore mystérieuse. Cette civilisation serait apparue en -600 av JC et disparue quelques dizaines d’années avant l’arrivée des espagnols, aux alentours du XIVe siècle.
Après avoir rejoint le camping nous partons visiter le " Parque Arqueologico Nacional "
Classé en 1995 au Patrimoine mondial de l'Unesco, ce parc est un lieu hors du commun, avec ses centaines de pierres dressées, ses cryptes que gardent d'impressionnantes statues. Les vestiges sont disséminés sur les deux rives de l'imposante gorge du río Magdalena.
Le parc se compose de trois sites " El bosque de las esculturas", " Las mesitas ", " El alto de lavapatas " et un musée. Nous y restons 3 heures tellement il est fascinant.
Les accès aux autres sites sont tellement difficiles que nous décidons de réserver un guide avec son véhicule pour les deux prochains jours et admirer particulièrement :
* cascade Salto de Bordone : la plus haute cascade de Colombie, culminant à près de 400 m
* Alto de los Ídolos : c’est le deuxième parc archéologique de la région. Ses sculptures en pierre comprennent la plus grande statue anthropomorphe de la région de San Agustin, qui mesure 7 m de haut.
* El Purutal : Le seul site avec des statues en couleur.
* Alto de Lavapatas : Sur une belle prairie qui surplombe toute la vallée de San Agustin, se trouve un magnifique groupe de statues.
* Alto de las Piedras : sur un plateau artificiel qui abrite des chambres funéraires, décorées de figures géométriques colorées, et quelques statues, dont l'une est parmi les plus connues de San Agustín : « el Doble Yo » avec sa double face intrigante.
Nous nous sommes régalés à parcourir tous les sites en compagnie de notre chauffeur " Edouard ".
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Tierradentro
Nous nous dirigeons vers le " Parque Arqueologico de Tierradentro " et calculons deux jours de route.
Notre première étape nous mène à " La Plata " ville étape pour préparer la suite (plein d'eau et ravitaillement).
Nous savons que la route d'accès au village est difficile sur les 15 derniers km, aussi nous nous préparons mentalement.
Un petit moment de doute... A un des rares endroits où la route se rétrécit nous nous retrouvons nez à nez avec un camion benne et un autobus ... pas de panique ... Jean Pierre descend et dirige la manoeuvre ... Christophe au volant ... cela passe au millimètre près.
Il ne fait pas beau, mais cela nous empêche pas d'admirer le merveilleux payasage que nous traversons entre le " rio Magdalena ", les plantations de café et de bananiers à flanc de coteaux et les montagnes verdoyantes.
Nous rejoignons notre camping-hôtel et prenons des informations pour organiser notre séjour.
Tierradentro est un lieu sacré où vivent les descendants des indigènes Paeces. En l’honneur de leurs dieux et de leurs morts, ils ont élaboré des tombes profondes et complexes décorées avec des figures géométriques peintes en blanc, rouge et noir.
Le parc, déclaré Patrimoine Culturel de l’Humanité par l’UNESCO, est le 2ème plus important site archéologique de la Colombie.
Les plus grandes sépultures souterraines (ou hypogées) sont la plupart du temps taillées dans du tuf. Elles sont quelques fois décorées de motifs d’oiseaux, d’animaux ou de dessins géométriques.
A des altitudes comprises entre 1 200 et 2 700 m, les sites se visitent par un circuit en boucle de 7-8 heures environ pour la totalité, mais il est conseillé de visiter les sites en deux jours.
Le départ se trouve au niveau du musée archéologique et commence par une montée vers le village de " San André " puis continue par une autre montée vers les derniers sites pour enfin redescendre.
Pour nous éviter une fatigue inutile, nous prenons un taxi jusqu'à San André et randonnons sur la première partie jusqu'au musée.
Nous descendons tranquillement en visitant les sites au milieu des montagnes abritant des plantations de café et de bananiers ... nous sommes bien heureux d'avoir à descendre et non à remonter ... le sentier est abrupte !!!
Il pleut une bonne partie de la nuit, mais à notre réveil il fait beau. Nous reprenons notre taxi pour entamer la deuxième partie ... Un calvaire nous y attend ... la plus grande partie du sentier est boueux et la montée s'avère être un enfer ... Nous patogeons dans la boue ... un vrai parcours du combattant !!!
Arrivés au sommet le site est vide, pas de gardien ou de gardes, et nous ne trouvons pas les hypogées peintes ... Quelle déception et quel découragement ... Nous ressentons une certaine colère envers l'organisation de ce parc ... mais il faut bien redescendre .
Malgré cette mésaventure, nous gardons un excellent souvenir de ce parc.
Nous repartons vers " La Plata " pour nous avancer pour la prochaine étape.
CARNET N° 125
MAVROS ODYSSEE