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Guayaquil
Nous reprenons la route dont la 1ère partie s'avère difficile. C'est la route reliant la capitale à Guayaquil qui traverse la cordillère des andes.
Elle n'est pas entretenue malgré les péages !!! La 2ème partie est plus facile.
Nous arrivons en milieu d'après-midi et nous posons au nord de la ville.
La ville fut fondée en 1535 par Sebastián de Benalcázar, sous le nom de "Santiago de Amay".
Mais elle fut attaquée et incendiée par les Indiens Chonos et on la reconstruisit un peu plus loin sous le nom de "Santiago de la Culata en 1536".
A nouveau détruite, la colonie fut refondée par Francisco de Orellana en 1538 sous le nom cette fois de "Santiago de la Nueva Castilla". Mais une fois encore, les colons durent fuir à nouveau l'endroit et s'installèrent sur les terres des indiens Guayaquiles en 1543 dans la cité baptisée "Santiago de Guayaquil".
Aujourd'hui, Guayaquil est la plus grande ville d'Equateur. C'est le principal centre économique du pays avec ses constructions modernes, son très grand port et son aéroport international.
En préparant notre découverte de la ville, nous nous apercevons que la majorité des musées ou monuments sont fermés pendant notre séjour, c'est le week-end.
Nous décidons d'aller sur le Malecon 2000 et découvrir le quartier de Santa Ana. Pas de coup de coeur.
Cette grande ville ne nous a pas enthousiasmés.
Chimborazo / Colta
Le volcan Chimborazo fait partie de la Cordillère des Andes, à l’extrémité principale de l’arc volcanique équatorienne. Il est entouré par les montagnes Carihuairazo, Tungurahua, Tulabug et El Altar.
Avec Whymper, le plus haut pic du site, Chimborazo figure parmi les plus hauts sommets et les plus éloignés du centre de la planète . C'est pourquoi son sommet est entièrement recouvert de glace et ce, pendant toute l’année.
Toutefois, comme la masse de glace a faibli et fondu ces dernières années, c’est devenu une source d’approvisionnement en eau pour la population de la province de Bolivar.
Le temps est dégagé et nous profitons du paysage sauvage où vivent des Vigognes.
A l'entrée nous sommes approchés par une famille de colombiens en camping-car qui nous demandent si nous pouvons les amener jusqu'au premier refuge ...
Nous montons par une route en terre avec le camping-car qui grimpe sans souci jusqu'à 4 848 m.
En chemin nous apercevons clairement le volcan sous un ciel bleu azur. Encore un joli spectacle.
A l'arrivée sur le parking il a déjà disparu et fait place au brouillard.
Nous redescendons dans la vallée pour rejoindre " Guayaquil " et faisons un halte à Colta à mi chemin
Chimborazo
Levés de bonne heure pour rejoindre le garage.
Depuis plusieurs mois notre système électrique est défaillant. L'alternateur ne recharge plus les batteries auxiliaires et n'alimente plus le réfrigérateur. En plus nous ne pouvons plus nous brancher sur l'électricité en 110 ou 220 V.
Les ouvriers testent les différentes parties du système électrique et recherchent l'origine des pannes ... Nous y restons plus de 4 heures ... Principalement ce sont des relais qui sont défectueux.
Nous voilà rassurés et heureux de retrouver un certain confort d'autonomie.
Nous reprenons la route en direction du volcan Chimborazo.
Tout au long d'une belle route qui serpente vers notre destination nous essayons de l'apercevoir, sans succès.
Nous ressentons une différence importante de température et rejoignons notre bivouac du soir.
Nous avons opté pour un hôtel accueillant des camping-cars. Nous sommes les seuls clients au milieu d'un décor de montagne dans un petit village.
En soirée, dans la salle à manger où nous nous installons pour travailler sur notre site, la gérante allume un feux de cheminée ... Ambiance refuge de montagne.
La nuit la température baisse, il fait 6° et nous sommes à 3 800 m.
Banos / Tizaleo
Aujourd'hui nous empruntons la route des cascades.
Nous suivons le rio " Pastaza " dans une belle vallée aux falaises abruptes.
La principale attraction des environs de Banos est la cascade " Pailon del Diablo "
Pour l'approcher, il faut descendre le long d’un sentier perdu dans une végétation verdoyante et luxuriante, où à l'arrivée nous admirons une chute au bruit assourdissant de 80 mètres de haut.
Le site est mal aménagé, la vue sur la cascade n'est pas mise en valeur ... Nous sommes un peu déçus ... Les autres cascades ne sont pas grandioses ...
Nous quittons cette vallée vers Ambato où nous avons repéreé un garage spécialiste en électricité.
Arrivés sur place nous prenons rendez-vous pour le lendemain à 8 heures et essayons de trouver un spot pour passer la nuit ... Misson impossible ... Nous ne trouvons rien et de plus nous sommes dans des embouteillages ... Au bout de 2 heures nous nous réfugions à 15 km de la ville .
Banos
Avec le plan des randonnées nous programmons un circuit regroupant trois parcours reliant le mirador de la Virgen au mirador Bellavista.
Nous commençons notre périple par le Mirador de la Virgen, chemin de 1.3 km tout en montée et aménagé avec 600 marches ... A l'arrivée nous profitons de la vue sur la vallée.
Puis nous rejoignons le Mirador de Bellavista perché au dessus de la chute d'eau qui dégringole de la colline ... Selon le guide du routard cette randonnée agréable se fait en 3 heures, nous mettons 4 heures sous un soleil bien agréable.
Retour en ville et arrêt au marché couvert ... Nous trouvons enfin un important choix de fruits et légumes qui nous manquaient depuis quelque temps.
Banos
Après cette petite halte champêtre nous continuons notre descente vers la route des cascades. La route est sinueuse et pentue mais le spectacle est splendide.
Banos est une petite ville située à 1 820 m d'altitude, au coeur de paysages magnifiques sur les flancs du redoutable " Volcan Tungurahua "
La cité aurait été fondée par les espagnols en 1553 sous le nom de "Banos de Agua Santa", mais les lieux étaient occupés depuis longtemps par les indiens Puruhá et Panzaleo qui profitaient des eaux thermales de la région qui allaient devenir le principal centre d'intérêt de Banos.
Très rapidement, on considéra les eaux thermales de Baños comme étant miraculeuses.
Aujourd'hui cette localité est le point de départ de plusieurs randonnées et de la route des cascades.
Le bivouac que nous avions choisi ne correspond pas à la description et nous sommes obligés de rechercher un autre lieu. Après plusieurs essais nous trouvons un parking vide presqu'en centre-ville.
Nous faisons un petit tour de la ville à la recherche de l'office de tourisme qui est fermé, mais un plan des randonnées est affiché sur la porte.
La ville n'a pas grand intérêt ... même l'église est fermée pour travaux.
CARNET N° 134
MAVROS ODYSSEE
