Guatemala City
Près d'un tiers de la population guatémaltèque se concentre dans la capitale du pays fondée officiellement par les espagnoles en 1776 pour remplacer Antigua presque entièrement détruite suite au tremblement de terre de 1773.
Le Centre Historique de Guatemala Ciudad n'est pas très grand et ne possède pas de monuments incontournables.
Nous rejoignons le " Parque Central " où nous avons la surprise de découvrir un marché de noël. Très différent de nos traditionnels chalets, les produits exposés sont essentiellement exotiques.
Une patinoire y est aménagée ainsi qu'une piste de glace pour le plus grand plaisir des enfants ... spectacle amusant sous les tropiques.
Nous visitons ensuite :
* Museo Popol Vuh et Museo Ixchel qui présentent une collection de l'art de la civilisation Maya mais aussi de nombreuses pièces de textiles provenant des différentes régions du Guatemala ... nous avons adoré
* Musée d'Archéologie et d'Ethnologie : nombreuses pièces provenant des civilisations précolombiennes à la période coloniale.
Guatemala City
Mauvaise surprise ce matin au réveil, nous découvrons sur le tapis de la cabine une grande tache ... au touché ce n 'est pas de l'huile ...
Christophe contrôle tous les niveaux ... rien n'a bougé à part un peu de liquide de refroidissement !!!
Nous pensons que cela proviendrait du circuit du chauffage cabine mais le boitier est très difficile à démonter.
Il a plu toute la nuit et la météo pour les prochains jours n'est pas optimiste.
Nous décidons de ne pas remonter plus haut pour visiter les grottes de Lanquin ainsi que les cascades de " Semuc Champey ". La route d'accès n'est pas pavée et déconseillée en cas de mauvais temps.
Nous rejoignons donc la capitale où se trouve le seul concessionnaire fiat au Guatemala
La route de retour en sens inverse est plus agréable sans la longue file de camion. Il fait froid nous mettons le chauffage cabine en surveillant le boitier chauffage ... pas de fuite !!!
Nous sommes reçus chez fiat par une équipe formidable qui nous reçoit immédiatement. Ce n'est pas tous les jours qu'un véhicule européen se présente chez eux.
Le chef d'atelier pronostique immédiatement le problème ... c'est le radiateur de chauffage qui fuit, mais il n'a pas la pièce pour notre modèle.
Nous apprenons ainsi le fonctionnement du chauffage à l'aide d'un croquis et que cela n'a aucune incidence sur le moteur ... il faut juste vérifier le niveau très régulièrement ... Il peut aussi nous couper le circuit de chauffage, ce que nous refusons en prévision du futur en amérique du sud.
Nous sommes rassurés et prévoyons de ramener la pièce défectueuse lors de notre retour en Mai ... d'ici là nous ne devrions pas avoir besoin de chauffage dans la cabine.
Coban
Ce matin à 7 heures 30 le guide frappe au camping-car pour nous annoncer qu'il y a un autre " quetzal " à côté de nous.
Nous nous habillons rapidement et rejoignons notre hôte, armés de nos jumelles et de l'appareil photo.
Ce n'est pas un mais deux males ... sublime spectacle ... quelle chance !!!
Nous sommes toujours aussi émus que la veille.
Pour finir ce merveilleux tableau, nous apercevons aussi deux " toucans " qui viennent nous narguer ... journée inoubliable.
Il est temps de partir pour nous diriger vers " Coban " la capitale de la région par la même route sinueuse. Elle est moins compliquée que la veille.
Nous faisons une halte à " Orquigonia " une réserve naturelle privée spécialisée dans la conservation et l'étude des orchidées.
Nous découvrons et apprenons beaucoup sur le monde des orchidées. Ici la visite se fait avec une loupe pour nous permettre d'apercevoir les plus petites fleurs.
La ville de " coban " ne nous offre pas de bivouac sécurisé aussi nous rejoignons la coopérative de café " Chicoj ".
Celle-ci regroupe des producteurs de la communauté " kekchi ".
Une visite de 2 heures nous explique les méthodes de production ainsi que l'histoire de la culture du café au Guatemala implanté par les jésuites.
Au 19ème siècle une importante communauté allemande possédait les plantations de café et de cardamome, mais leur soutien au régime nazi leur a valût une extradition. Leur bien fût récupérer par le gouvernement et redistribuer.
Nous sommes surpris d'apercevoir des enfants de 7 à 8 ans portant sur leur dos d'énormes sacs remplis de grains de café ...l'explication donnée : c'est les vacances scolaires et ils aident les adultes !!! nous ne sommes pas convaincus.
Nous finissons notre tour par une dégustation ... la préparation est tout un cérémonial.
Reserva Natural Ranchitos Del Quetzal
Le " Biotope Del Quetzal " est l'une des zones protégées les plus réputées du Guatemala.
Ce vaste parc recouvert d'une dense végétation tropicale est dédié à l'animal symbole du pays, le quetzal, mais abrite également de nombreuses autres espèces d'oiseaux, dont le toucan.
Plusieurs réserves permettent de découvrir cette région et nous choisissons le " Ranchitos Del Quetzal ".
Réserve naturelle privée de 47 hectares, elle est reconnue pour héberger des quetzals grâce aux nombreux arbres qui y poussent et qui alimentent ces oiseaux.
A notre arrivée le tour-guidé est déjà parti et nous devons attendre le début d'après-midi pour éventuellement participer au tour suivant.
Ce ne sera pas le cas ... 30 minutes après notre arrivée le guide est de retour tout excité et il nous montre dans les arbres notre premier " quetzal ".
Nous mettons du temps pour le repérer.
C'est une femelle ...un énorme moment de bonheur et d'émotion ... nous restons une heure en sa compagnie avant qu'elle disparaisse.
Nous sommes très chanceux. On peut parfois attendre des jours avant d'apercevoir cet oiseau somptueux.
Il est difficile à photographier ... souvent perché en haut des arbres en contre-jour et son plumage vert se fond dans les feuillages ... il faut être extrêmement patient.
Nous décidons de dormir sur place, le bivouac de la veille étant bruyant.
L'après-midi se passe entre une petite randonnée et la mise à jour du site.
Petite anecdote : nous dinons au restaurant sur place ... repas servi à 6 heures !!
CARNET N° 076
MAVROS ODYSSEE