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San Ignacio
Fondée en 1748, cette mission a été construite conjointement avec les indiens chiquitanos, guarayos et Zamucos, notamment.
L’église missionnaire de style baroque chiquitano a malheureusement été détruite par un incendie en 1808 mais des autels, des confessionnaux et la chaire ont pu être sauvés.
San Ignacio est surtout connue pour ses ateliers artisanaux où sont encore fabriqués toutes sortes d’objets en bois, grâce à des techniques héritées des pères jésuites
Notre circuit
Fernando, notre chauffeur pour ces 4 jours, vient nous chercher de bonne heure.
Le tour complet des missions est d'environ 1 200 km, les villages étant éloignés les uns des autres, nous passons beaucoup de temps sur la route.
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Tous les soirs nous changeons d'hôtel qui sont de qualité inégale et vides. Nous sommes les seuls visiteurs, il n'y a pas de touriste. C'est agréable pour nous mais triste pour la Bolivie.
Fernando doit souvent aller chercher la clef ou le responsable pour l'ouverture des sites et des musées.
La deuxième partie du voyage se fait sur une route non goudronnée, mais en cours de construction. Nous pensons à notre camping-car en se disant que nous lui avons évité ces routes difficiles.
Notre chauffeur s'avère être parfait, discret et compétent. Malgré son jeune âge, il conduit très prudemment et tout au long de la route recherche des oiseaux ou autres animaux cachés dans la forêt tropiciale.
Notre premier hôtel à Concepcion réserve une surprise à Jean Pierre en lui souhaitant un joyeux anniversaire au petit déjeuner avec un plateau garni de douceurs boliviennes, de fleurs et une jolie carte ... Petit moment émouvant !!!
Nous avons adoré ce circuit aux missions majestueuses hautes en couleurs. Les éléments de décor, fresques et retables, tous différents, apportent à chacune sa spécificité.
San Jose
Cette mission date de 1697, lorsque les pères jésuites Felipe Suarez et Dionisio de Avila choisirent de s’installer à quelques kilomètres du site originel de Santa Cruz, connu sous le nom de Santa Cruz la Vieja.
Son église est la seule de la Chiquitanía construite en pierre en 1731.
La chapelle mortuaire ainsi que la maison des pères datent de 1754 et la tour avec un clocher de 1748.
San Raphael
C’est la seconde mission fondée dans la Chiquitanía en 1696. Ses fondateurs sont les pères jésuites Juan Bautisto Zea et Francisco Hervas, aidés d’un millier d’indiens de diverses tribus.
L’église de la mission de San Rafael fut construite entre 1747 et 1749 par le père Martín Schmid et récemment restaurée.
La chaire est ornée de mica argenté et de l’image de San Rafael. L’autel a également une couverture de mica rose.
Le toit de son église est différent des autres églises missionnaires : il est construit à partir de roseaux et de bois.
Santa Ana
Santa Ana de Velasco fut l’une des dernières missions construites dans la Chiquitanía.
Le missionnaire jésuite P. Julián Knogler la fonda en 1755, soit seulement 12 ans avant l’expulsion des jésuites de la région.
Plus petite que les autres églises des missions jésuites, son architecture est aussi moins complexe.
On observe encore dans ce village des maisons typiquement indiennes aux toits de chaume.
San Miguel
La mission de San Miguel de Velasco fut fondée en 1721 par les pères jésuites Francisco Hervas et Felipe Suárez aidés par les chiquitanos et une partie de la population de la mission de San Rafael, qui à cette époque avait quasiment entièrement disparu dans un incendie.
L’église a été construite en 1748.
Sa restauration est considérée comme l’une des plus fidèles à son aspect originel.
Le travail du bois y est encore une fois à l’honneur, une superbe statue de Saint Michel trône au sein de l’édifice, et les fresques ornées aux murs sont splendides.
Concepcion
La mission de Concepción fut fondée en 1709.
Le village fut créé en 1722 par le père Juan de Benavente.
La Catedral de la Inmaculada Concepción de María, construite par le père jésuite Martín Schmid entre 1753 et 1756, est considérée comme le joyau des missions.
Le fronton, porté par quelques 121 colonnes de bois, porte la marque de la mission évangélisatrice des Jésuites.
À l’intérieur, un magnifique retable en bois sculpté doré et polychromé dédié à l’Immaculée Conception orne le chœur de la nef centrale. À l’extérieur trône un remarquable clocher en bois.
San Javier
San Javier, de son nom complet San Francisco Xavier de Los Piñocas, a été fondé en 1691 et fut la première mission jésuite installée dans la Chiquitanía.
L’église a été construite entre 1749 et 1752, puis restaurée par deux fois. Son architecture intègre des colonnes sculptées et dessins en bois peints avec des pigments naturels.
Le modèle de celle-ci sera repris par la plupart des autres églises de la région ; le mélange des styles, entre le baroque allemand, avec son toit en bois, et l’empreinte du style Chiquitos, est vraiment admirable.
Cette mission a accueilli dès 1730 la première école de musique de la région pour les membres de la communauté.
Les missions jésuites
C’est un ensemble de villes construites par les Jésuites au XVIII° siècle, dans la zone de savane entre la plaine et l’Amazonie, habitée par le peuple Chiquitos. Ici, le temps a pris une autre mesure ; son isolement et sa redécouverte tardive au XX° siècle nous permet de faire un bond dans le passé.
Les Jésuites vinrent évangéliser et ‘’sauver les âmes’’ des Indiens Chiquitos. Pour cela, ils uniformisèrent les langues locales en une seule, et en 75 ans toutes ont été oubliées ; toute croyance, pratique, ou conception du monde antérieure au catéchisme a aujourd’hui disparu ; ils désorganisèrent complètement l'ancien monde pour ensuite réorganiser la société indigène.
En échange, les Jésuites apprirent aux différents peuples à améliorer leur système agricole avec des techniques venues d’Europe ; à développer leur système éducatif et artisanal : la taille du bois pour en faire des instruments de musique (lutherie), la confection de tissus, le travail de l’argent…
Le circuit des Missions Jésuites est composé principalement par les impressionnantes églises faites de bois et de pierres, sur le modèle de chalets suisses. De véritables oeuvres d'art. Elles sont toutes inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco
Santa Cruz de la Sierra
Nous nous rendons à l'agence de voyage dans laquelle nous avons réservé uniquement un chauffeur avec voiture pour notre circuit de 4 jours dans les missions jésuites.
Tout est ok pour un départ demain matin à 8 h.
Ensuite nous nous rendons au centre-ville pour une petite visite .... Oui petite car il n'y a pas grand-chose à visiter.
Santa Cruz de la Sierra : La ville fut fondée le 26 février 1561 par Ñuflo de Chavez sous le nom de Santa Cruz de la Sierra. Mais en 1563 les indiens se soulevèrent et détruisirent la cité. Santa Cruz fut déplacée en 1592 sur les rives du Rio Pirai.
La ville fut pendant longtemps à la frontière entre le monde colonisé et les terres des indiens qui n'avaient pas encore été évangélisés. De ce fait, de nombreuses expéditions jésuites partirent de Santa Cruz aux XVIème et XVIIème siècles.
Cathédrale Métropolitaine : La Basílica Menor de San Lorenzo fut édifiée en 1770 par Antonio Lombardo sur l'emplacement d'une autre église. Les voûtes en bois ont été décorées par différents artistes locaux. Petit musée sans prétention.
Soirée tranquille avant notre grand départ. Christophe essaie le hammam !!!
Santa Cruz de la Sierra
Zolando nous ramène à l'aéroport de Cochabamba où nous nous envolons pour Santa Cruz.
Nous décollons avec 1 h 30 de retard pour maintenance de l'appareil ... Christophe devient tout blanc !!!
Nous arrivons à la nuit tombée et nous nous installons dans notre chambre avec hammam....
Dîner dans un restaurant de grillades et arrêt sur le retour dans une " Heladeria " (glace)
CARNET N° 159
CARNET N° 142
MAVROS ODYSSEE
