Tongariro
Avant de quitter le camping, nous retournons dans les piscines.
Le temps est maussade et la pluie est annoncée. Nous continuons notre route vers " Taupo ".
Sur le chemin, nous nous arrêtons aux " Craters on the Moon ".
Cette zone géothermique a pris vie en 1958, lorsque les travaux hydroélectriques autour de la centrale ont fait chuter le niveau de l’eau. La pression s’est déplacée, créant de nouvelles échappées de vapeur et des piscines bouillonnantes de boue.
Les paysages volcaniques sont souvent qualifiés de « lunaires » tant ils sortent de notre ordinaire.
Cette lune-ci est cependant un peu trop verte pour qu'on s'y croit vraiment ! Les cratères fumants n'en sont pas moins spectaculaires. Nous sommes assez déçus.
Ensuite nous devions visiter les " Huka Falls ", que nous déconseille le personnel de " Craters On The Moon " par manque de débit.
Nous allons directement à notre bivouac du soir au pied du volcan " Tongariro " que nous n'apercevons pas.
Il pleut et des nuages très bas nous bloquent la visibilité.
Nous regardons tous les sites météo et le constat est clair ... Pluie et nuages pendant 3 jours.
Nous verrons demain ....
Waikite Valley
Nous finissons la visite de cette vallée par le " Wai O Tapu ".
Wai-O-Tapu, dont le nom signifie “eaux sacrées” en Maori, se trouve dans un endroit regroupant de nombreuses zones à l’activité géothermique très importante.
Il est très souvent appelé le Yellowstone néo-zélandais. On le voit sur toutes les brochures vantant la beauté du pays et ses photos ont fait le tour du monde. Cette réserve, d’une grande beauté, déploie de somptueuses nuances : jaune pour le soufre, rouge brun pour l’oxyde de fer, violet pour le manganèse.
La visite du site commence par le réveil de " Lady Knox Geyser ". Ce geyser a été découvert vers 1890 par des prisonniers qui venaient laver leur linge dans les sources chaudes. Un jour, ils se rendirent compte que lorsqu’ils mettaient du savon là où se trouvait la source, l’eau jaillissait en geyser. C’est ainsi qu’est apparue Lady Knox.
Aujourd'hui, c’est tous les jours à 10h que le geyser est mis en action par l’équipe du parc.
Parmi les autres attractions, nous voyons les " Mud Pools " piscines de boue en ébullition.
Tout au long du parcours, des explications sur les différentes formations, cratères, geysers, fumerolles, bassins aux aspects et couleurs surprenantes jalonnent les lieux.
En début d'après-midi nous nous installons au camping " Waikite Valley Hotpools ".
C'est un endroit spécial pour découvrir l'eau géothermique naturelle et chaude de Te Manaroa Spring, la plus grande source unique d'eau géothermique pure à 100 % en Nouvelle-zélande
Nous nous baignons dans les 6 piscines extérieures ... Un vrai bonheur pour nos petits corps !!!
Lake Okaro
Nous quittons " Rotorua " en direction du sud vers " Taupo ". La route est une succession de forêts et de lacs à travers plusieurs vallées.
Notre première étape est une randonnée de 5.5 km.
L'intense activité volcanique de la région a engendré dix-sept lacs autour de Rotorua dont le fameux Blue Lake « Tikitapu » et son voisin le Green Lake « Rotokakahi ». Situés en lisière de la forêt de " Redwoods ", ils comptent parmi les plus beaux de la région.
Ils sont nommés ainsi car les eaux cristallines du lac le plus au nord apparaissent bleues à cause du mélange des roches qui composent le lit du lac. Quant au plus grand de deux, au sud, ses eaux sont d’un vert émeraude intense.
Puis nous entrons dans la " Waimangu Valley "
La vallée volcanique de Waimangu est le plus jeune site géothermique du monde. En effet, cette vallée date de 1886 et a été créée suite à l’éruption volcanique du Tarawera.
Le sentier parcourt une partie de la vallée en 3 étapes selon le temps de randonnée désiré, le plus long étant de 2 h.
Le long du parcours nous sommes absorbés par la beauté des paysages et manifestations géothermiques
A l'arrivée une navette nous permet de revenir au point de départ.
Ce soir nous nous posons encore une fois au bord d'un lac.
Rotorua
Avec la géothermie, Rotorua est réputée pour ses spectacles maoris.
Nous choisissons de visiter le parc de " Te Puia " sur les conseils de Catherine, un des centres culturels māori de la région
" Te Puia "est situé juste à la sortie de " Rotorua ". La visite s'organise en trois temps.
L’un est consacré à la découverte du parc géothermique tout proche et notamment à son geyser, Pohutu, qui projette des gerbes d’eau à une hauteur de plus de 30 mètres, et cela, plus de 20 fois par jour.
Une autre temps est consacré au centre pour la protection des kiwis . Une occasion unique d’apercevoir de véritables kiwis. Ceux-ci vivant la nuit, leur habitat a été reconstitué dans un bâtiment avec des lumières tamisées ce qui nous permet, enfin, de les voir.
La dernière partie est l'entrée dans le village reconstitué qui débute par la cérémonie d'accueil. Des guerriers maoris viennent à la rencontre du groupe et réalisent un " Haka " avant d'accepter l'offrande de paix « Teka ».
Ensuite une fois rentrés dans le temple, nous assistons à un spectacle de danse et de " haka".
A la sortie du spectacle nous nous dirigeons vers le buffet Maori ... C'est un beau buffet bien achalandé en mets européens ... Ce qui n'était pas prévu !!!
Nous pensions goûter des plats typiques cuits dans la terre.
Le reste de la journée est dédié à a suite du programme
CARNET N° 208
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MAVROS ODYSSEE
